Ce glossaire s'adresse à toute personne qui regarde de la vidéo ou écoute de l'audio en ligne, quel que soit l'appareil utilisé. Les définitions privilégient l'usage concret : ce que le terme signifie pour vous, devant votre écran.
A
AAC (Advanced Audio Coding) : codec audio successeur du MP3, qui offre une meilleure qualité à débit égal. C'est le format sonore le plus courant des flux vidéo et de nombreuses webradios.
AC3 (Dolby Digital) : format audio multicanal, souvent en 5.1, très présent sur les films et certaines chaînes. Tous les appareils ne le décodent pas ; à défaut, il peut être transmis tel quel à un amplificateur compatible.
Accélération matérielle : décodage de la vidéo par un circuit spécialisé du processeur graphique plutôt que par le processeur principal. Elle réduit la consommation, la chauffe et les saccades, à condition que le codec soit pris en charge par la puce.
API : interface qui permet à un logiciel d'interroger un serveur de manière structurée. L'API Xtream Codes, par exemple, renvoie la liste des catégories, des chaînes et des films sous forme de données que le lecteur met en forme.
AV1 : codec vidéo récent et libre de redevances, plus efficace que le HEVC. Son décodage matériel n'est présent que sur les appareils assez récents.
B
Bande passante : quantité maximale de données qu'une connexion peut transporter par seconde. Elle doit dépasser nettement le débit du flux regardé pour éviter les coupures.
Bitrate (débit binaire) : quantité de données utilisée par seconde de vidéo ou d'audio, exprimée en kb/s ou Mb/s. À codec égal, un bitrate plus élevé donne une meilleure qualité, au prix d'une consommation accrue.
BOM (Byte Order Mark) : quelques octets invisibles placés au début de certains fichiers texte UTF-8. Ils peuvent empêcher un lecteur de reconnaître la ligne #EXTM3U d'une playlist.
Buffering (mise en mémoire tampon) : phase pendant laquelle le lecteur accumule des données avant de lire ou de reprendre la lecture. Des pauses répétées indiquent que les données n'arrivent pas assez vite ; voir notre guide sur la mise en mémoire tampon.
Bufferbloat : augmentation excessive de la latence lorsque la connexion est saturée, due à des files d'attente trop longues dans la box ou le routeur. Elle provoque des coupures même avec un bon débit théorique.
C
Cache : réserve de données conservée temporairement par un lecteur ou une application. Augmenter le cache de lecture absorbe mieux les variations du réseau, mais retarde le démarrage et l'écart avec le direct.
Catch-up (rattrapage) : possibilité de revoir un programme déjà diffusé, directement depuis le guide des programmes, lorsque le service l'enregistre et y a droit.
CDN (Content Delivery Network) : réseau de serveurs répartis géographiquement qui distribue les flux au plus près des spectateurs, pour réduire la latence et répartir la charge.
Codec : algorithme qui compresse (codage) puis décompresse (décodage) la vidéo ou l'audio. H.264, HEVC et AV1 sont des codecs vidéo ; AAC et MP3, des codecs audio.
Conteneur : format de fichier qui regroupe la vidéo, les pistes audio et les sous-titres, comme MP4, MKV ou MPEG-TS. Le conteneur ne détermine pas la qualité : c'est le codec qui le fait.
Connexions simultanées : nombre d'appareils autorisés à lire un même compte en même temps. Au-delà, le serveur refuse la connexion supplémentaire ou coupe la plus ancienne.
CPL (courant porteur en ligne) : technique qui fait passer le réseau informatique par les prises électriques. Pratique pour relier une télévision éloignée de la box, avec des performances très variables selon l'installation.
D
DASH (MPEG-DASH) : protocole de streaming adaptatif normalisé, proche du HLS, très utilisé par les plateformes de vidéo à la demande. Il découpe lui aussi la vidéo en segments décrits par un manifeste, au format XML.
Débit adaptatif (ABR) : mécanisme par lequel le lecteur choisit en permanence la qualité en fonction du débit disponible. La définition baisse quand le réseau faiblit, au lieu que la lecture s'interrompe.
Décodage logiciel : décodage de la vidéo par le processeur principal, sans aide d'un circuit dédié. Plus universel, il est aussi plus gourmand et peut faire chauffer ou saccader un appareil modeste.
DNS : service qui traduit un nom de domaine en adresse IP. Un DNS lent ou défaillant retarde l'ouverture des chaînes et des pages.
DRM : ensemble de techniques de protection qui chiffrent un contenu et en contrôlent la lecture. Les plateformes commerciales l'utilisent pour faire respecter leurs droits de diffusion.
E
E-AC3 (Dolby Digital Plus) : version améliorée de l'AC3, plus efficace, utilisée en streaming et pour transporter le Dolby Atmos.
EPG (Electronic Program Guide) : guide électronique des programmes, qui affiche l'émission en cours et les suivantes pour chaque chaîne. Voir notre page sur le guide EPG.
Ethernet : connexion par câble réseau entre un appareil et la box. Plus stable que le Wi-Fi, c'est la solution de référence pour un téléviseur ou une box de salon.
#EXTINF : ligne d'une playlist M3U qui décrit l'entrée suivante : durée, attributs comme le logo ou le groupe, puis le nom affiché après la virgule.
#EXTM3U : en-tête obligatoire en première ligne d'une playlist M3U étendue. Il peut porter des attributs globaux comme url-tvg.
F
FAST (Free Ad-supported Streaming TV) : chaînes linéaires gratuites diffusées uniquement en ligne et financées par la publicité, souvent intégrées aux téléviseurs connectés.
FPS (images par seconde) : nombre d'images affichées chaque seconde. Le sport est souvent diffusé en 50 images par seconde en Europe, pour une meilleure fluidité des mouvements.
G
Gigue (jitter) : variation du délai d'arrivée des paquets de données. Une gigue élevée oblige le lecteur à constituer une plus grande réserve pour éviter les à-coups.
group-title : attribut d'une ligne #EXTINF qui range l'entrée dans une catégorie, comme « Information » ou « Documentaires ».
H
H.264 (AVC) : codec vidéo le plus répandu, décodé par la quasi-totalité des appareils, même anciens. Moins efficace que ses successeurs, il reste la valeur sûre en matière de compatibilité.
HDR (High Dynamic Range) : image à plage dynamique étendue, avec des blancs plus lumineux et des noirs plus détaillés. Il exige un écran compatible et une vidéo encodée en 10 bits.
HEVC (H.265) : successeur du H.264, environ deux fois plus efficace à qualité comparable. Il est courant en 4K, mais son décodage matériel dépend de l'appareil.
HLS (HTTP Live Streaming) : protocole qui découpe la vidéo en segments de quelques secondes listés dans un manifeste .m3u8. C'est le format de streaming le plus compatible.
I
Icecast / Shoutcast : logiciels serveurs de diffusion audio en continu, utilisés par la grande majorité des webradios.
IPTV (Internet Protocol Television) : télévision transportée par le protocole IP. La télévision des box des opérateurs est la forme la plus répandue d'IPTV légale ; voir IPTV légale ou illégale.
L
Latence : temps que met un paquet de données pour faire l'aller-retour entre votre appareil et un serveur, mesuré en millisecondes par le ping. En vidéo, on parle aussi de latence pour le retard entre le direct réel et l'image affichée.
libmpv : bibliothèque du lecteur libre mpv, qui sait lire la quasi-totalité des formats vidéo et audio. C'est le moteur de lecture d'AICKO IPTV.
Live (direct) : diffusion en temps réel d'une chaîne ou d'un événement, par opposition à la vidéo à la demande.
M
M3U : format de playlist en texte brut, qui liste des adresses de flux avec des informations descriptives. Son fonctionnement est expliqué dans notre article sur le format M3U.
M3U8 : variante du M3U encodée en UTF-8. L'extension désigne aussi les manifestes HLS, ce qui prête souvent à confusion.
Manifeste : petit fichier qui décrit un flux segmenté : liste des segments, qualités disponibles, pistes audio et sous-titres.
MKV (Matroska) : conteneur ouvert, très souple, capable de réunir plusieurs pistes audio et sous-titres dans un seul fichier.
MPEG-TS : conteneur conçu pour la diffusion continue, utilisé par la télévision numérique et de nombreux flux en direct, reconnaissable à l'extension .ts.
Multicast : envoi d'un même flux, une seule fois, à tous les abonnés qui le regardent. Les opérateurs l'utilisent pour leur télévision, ce qui économise énormément de capacité réseau.
P
Passthrough audio : transmission du son compressé, sans décodage, vers un amplificateur ou une barre de son qui se charge de le décoder. Indispensable pour profiter d'un son multicanal sur un équipement externe.
Pertes de paquets : données qui n'arrivent jamais à destination. Même un faible pourcentage de pertes suffit à provoquer des artefacts d'image ou des coupures.
Ping : mesure du temps d'aller-retour vers un serveur. Un ping stable et bas indique une connexion saine.
player_api.php : point d'entrée de l'API Xtream Codes, que les lecteurs interrogent avec l'identifiant et le mot de passe pour obtenir les catégories et les flux.
Playlist : liste ordonnée de flux ou de fichiers à lire. En IPTV, le terme désigne le plus souvent un fichier M3U.
R
Replay : télévision de rattrapage proposée par les chaînes, pendant une durée qui dépend des droits de chaque programme.
Résolution : nombre de pixels de l'image : 720p (HD), 1080p (Full HD), 2160p (4K). Une résolution élevée n'a d'intérêt que si le débit suit.
S
Segment : petit morceau de vidéo de quelques secondes, téléchargé l'un après l'autre dans les protocoles HLS et DASH.
SRT : format de sous-titres le plus simple et le plus répandu : un fichier texte avec des numéros, des horodatages et le texte à afficher.
Streaming : lecture d'un contenu au fur et à mesure de son téléchargement, sans attendre la fin du transfert.
Sous-titres incrustés : sous-titres intégrés à l'image, impossibles à désactiver ou à déplacer, par opposition aux sous-titres fournis dans une piste séparée.
T
tvg-id : identifiant d'une chaîne dans une playlist M3U, qui doit correspondre exactement à l'identifiant de la même chaîne dans le fichier du guide des programmes.
tvg-logo : attribut qui indique l'adresse de l'image affichée comme logo d'une chaîne ou d'une radio.
TNT : télévision numérique terrestre, reçue par une antenne râteau. En France, ses chaînes nationales sont gratuites.
U
URL : adresse complète d'une ressource sur Internet, comme l'adresse d'un flux ou d'une playlist. Dans une URL Xtream, l'identifiant et le mot de passe apparaissent souvent en clair : elle ne doit pas être partagée.
url-tvg : attribut de la ligne #EXTM3U qui indique l'adresse du guide des programmes à associer à la playlist.
UTF-8 : encodage de caractères universel, qui permet d'afficher correctement les accents et tous les alphabets. C'est l'encodage à utiliser pour une playlist.
V
VOD (vidéo à la demande) : films et séries que l'on lance au moment choisi, par opposition au direct.
W
WebVTT : format de sous-titres conçu pour le web, proche du SRT, qui accepte en plus des indications de position et de style. On le trouve souvent dans les flux HLS.
Widevine : système de protection des contenus utilisé sur Android et de nombreux téléviseurs. Le niveau L1 autorise la haute définition sur les plateformes commerciales, le niveau L3 la limite souvent à la définition standard.
Wi-Fi 5 / Wi-Fi 6 : générations de réseaux sans fil. Le Wi-Fi 6 gère mieux les nombreux appareils connectés en même temps ; la bande des 5 GHz est plus rapide, celle des 2,4 GHz porte plus loin.
X
Xtream Codes : nom d'une interface de connexion très répandue, qui repose sur une adresse de serveur, un identifiant et un mot de passe. Voir notre page sur les formats Xtream et M3U.
XMLTV : format de fichier du guide des programmes, qui décrit les chaînes (<channel>) et les émissions (<programme>) avec leurs horaires et leurs fuseaux.
En résumé
- Le codec détermine la qualité, le conteneur n'est que l'emballage.
- HLS, DASH et MPEG-TS sont les principaux modes de transport des flux.
- Une playlist M3U et un compte Xtream Codes ne sont que des moyens d'accéder à des flux, légaux ou non selon leur source.
- Latence, gigue et pertes de paquets expliquent la plupart des coupures, davantage que le débit seul.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un codec et un conteneur ?
Le codec compresse l'image ou le son ; le conteneur rassemble les pistes compressées dans un fichier ou un flux. Un fichier MKV peut contenir de la vidéo H.264 comme HEVC : c'est le codec qui décide si votre appareil saura le lire.
M3U et M3U8, est-ce la même chose ?
Presque. Le M3U8 est un M3U encodé en UTF-8. Mais l'extension .m3u8 sert aussi aux manifestes HLS, qui décrivent les segments d'un seul flux et non une liste de chaînes.
Pourquoi parle-t-on de latence pour la vidéo en direct ?
Le terme désigne à la fois le temps de réponse du réseau, mesuré par le ping, et le retard entre l'événement réel et l'image affichée, dû à l'encodage, à la segmentation et à la mémoire tampon du lecteur.
L'IPTV désigne-t-elle forcément une offre illégale ?
Non. L'IPTV est une technique de transport de la télévision par Internet, utilisée notamment par les box des opérateurs. Seule l'absence de droits sur les programmes rend une offre illicite.
