Una definizione semplice
L’IPTV è un modo di trasportare la televisione: invece di arrivare tramite onde radio, una parabola o un cavo coassiale, immagini e audio vengono suddivisi in pacchetti di dati e inviati su una rete IP, la stessa che trasporta le tue pagine web e i tuoi messaggi. Il tuo box, il tuo televisore connesso, il tuo telefono o il tuo computer ricevono questi pacchetti, li riassemblano e mostrano il canale.
In pratica il termine copre due realtà diverse, che spesso vengono confuse: l’IPTV degli operatori e la televisione OTT («over the top»).
IPTV degli operatori e OTT: la differenza
- L’IPTV degli operatori è la televisione fornita con il tuo abbonamento Internet: il box TV del tuo provider riceve i canali su una rete gestita dall’operatore, con una qualità garantita. È l’IPTV in senso stretto, spesso trasmessa in multicast (uno stesso flusso inviato a tutti gli abbonati che guardano il canale).
- L’OTT passa da Internet pubblica, senza garanzia di banda: app dei canali, piattaforme di streaming, servizi di televisione online. Ogni spettatore riceve il proprio flusso (unicast), adattato alla sua connessione.
Quando oggi si parla di «abbonamento IPTV» o di «app IPTV», si parla quasi sempre di OTT: un servizio accessibile da qualsiasi connessione e letto da un’applicazione.
Come funziona un flusso IPTV
- La codifica: il canale viene compresso con un codec video (H.264, HEVC o AV1) per ridurne il peso. Vedi i codec video.
- La suddivisione: il flusso viene inviato in modo continuo (MPEG-TS) o suddiviso in piccoli segmenti di qualche secondo (HLS, DASH). Vedi HLS, MPEG-TS e DASH.
- La distribuzione: dei server, spesso una rete di distribuzione dei contenuti (CDN), inviano questi segmenti allo spettatore.
- La riproduzione: l’applicazione mette in buffer qualche secondo e poi decodifica l’immagine. Se la rete cala, l’immagine si blocca: è il buffering.
Cosa permette di fare l’IPTV
| Uso | Descrizione |
|---|---|
| Diretta (live) | I canali in tempo reale, come nella televisione tradizionale |
| Replay (catch-up) | Rivedere un programma già trasmesso per un periodo limitato |
| Video on demand | Film e serie da avviare quando si vuole |
| Guida ai programmi | L’EPG mostra «adesso» e «a seguire»; vedi l’EPG |
| Multischermo | Lo stesso servizio su televisore, telefono, tablet e computer |
I formati: M3U e Xtream Codes
Un servizio OTT si legge in un’applicazione grazie a due formati diffusi:
- la playlist M3U, un semplice file di testo che elenca i canali e i loro indirizzi (il formato M3U spiegato);
- l’API Xtream Codes, un accesso tramite indirizzo del server, nome utente e password, che fornisce anche categorie, VOD e guida (l’API Xtream Codes).
Un lettore come AICKO IPTV accetta entrambi i formati su Android, Android TV, Fire TV, iPhone, Samsung Tizen e Windows.
Di cosa si ha bisogno?
- Una connessione: circa 5 Mbit/s per l’HD e 25 Mbit/s per il 4K, vedi la banda necessaria.
- Un dispositivo: televisore connesso, box Android TV, chiavetta Fire TV, telefono o PC.
- Un lettore: l’applicazione che legge il flusso. Non fornisce alcun canale.
- Una fonte di contenuti: l’offerta del tuo operatore, una piattaforma ufficiale o una playlist di canali gratuiti trasmessi legalmente.
L’IPTV è legale?
La tecnologia è perfettamente legale: il box del tuo operatore la usa ogni giorno. Ciò che conta è l’offerta: solo i servizi autorizzati dai titolari dei diritti sono leciti. Un’offerta di migliaia di canali a pagamento per pochi euro al mese è quasi sempre illegale. Leggi IPTV legale o illegale e come riconoscere un’offerta legale.
In sintesi
- L’IPTV trasporta la televisione tramite il protocollo Internet al posto dell’antenna o del satellite.
- L’IPTV degli operatori passa da una rete gestita; l’OTT passa da Internet pubblica.
- Permette diretta, replay, VOD e una guida ai programmi su tutti gli schermi.
- La tecnologia è legale; conta solo la legalità dell’offerta che si guarda.
Domande frequenti
Che cosa significa IPTV?
IPTV significa Internet Protocol Television, cioè televisione tramite protocollo Internet: i canali vengono trasportati sotto forma di pacchetti di dati su una rete IP.
Qual è la differenza tra IPTV e streaming?
Lo streaming indica qualsiasi riproduzione in continuo su Internet. L’IPTV ne è una forma organizzata attorno a canali in diretta, con una guida ai programmi, spesso completata da replay e VOD.
Serve un box per l’IPTV?
No. Bastano un televisore connesso, una chiavetta Fire TV, un telefono o un computer, a condizione di installare un’applicazione di riproduzione.
Quale banda serve per guardare l’IPTV?
Calcola circa 5 Mbit/s per ogni flusso HD e 25 Mbit/s per il 4K, con una connessione stabile, preferibilmente via Ethernet.
L’IPTV è legale?
Sì, la tecnologia è legale. Lo sono solo le offerte autorizzate dai titolari dei diritti; gli abbonamenti che rivendono canali a pagamento senza diritti sono illegali.
