IPTV legale o illegale: come fare la differenza

L'IPTV, una tecnica prima di essere un'offerta

IPTV significa Internet Protocol Television: la televisione trasportata dal protocollo IP, lo stesso che fa viaggiare le pagine web e le e-mail. Invece di arrivare da un'antenna (digitale terrestre) o da una parabola (satellite), l'immagine arriva sotto forma di pacchetti di dati, poi viene decodificata da un decoder, da una smart TV, da un computer o da un telefono.

In Francia la forma più diffusa di IPTV è semplicemente la televisione dei decoder dei provider. Quando accendete il decoder del vostro operatore e cambiate canale, state guardando IPTV: i flussi circolano sulla rete dell'operatore, spesso in multicast, cioè lo stesso flusso viene inviato una sola volta a tutti gli abbonati che guardano il canale nello stesso momento. Questa IPTV è perfettamente legale, perché l'operatore ha firmato contratti di distribuzione con ogni canale. Le regole e le offerte variano da un paese all'altro.

Altri usi altrettanto legali si basano sugli stessi elementi tecnici:

• i siti e le app dei canali che offrono la diretta e il replay;
• le piattaforme di video on demand in abbonamento;
• i canali gratuiti finanziati dalla pubblicità integrati in alcuni televisori;
• i flussi interni di un'azienda, di un albergo, di un ospedale o di un'università;
• le web radio e la trasmissione di eventi da parte dei loro organizzatori.

Anche i formati utilizzati (playlist M3U, API Xtream Codes, protocolli HLS o MPEG-TS) sono neutri. Una playlist M3U è soltanto un file di testo che contiene indirizzi; può puntare a flussi di cui detenete i diritti come a flussi piratati. La nostra pagina sui formati Xtream e M3U ne illustra il funzionamento.

Che cosa rende illegale un'offerta

Un canale televisivo, una partita di calcio o un film sono tutelati dal diritto d'autore e dai diritti connessi (quelli dei produttori e delle imprese di comunicazione audiovisiva). Per diffondere un programma serve l'autorizzazione di chi detiene questi diritti, in genere ottenuta a pagamento. Per le competizioni sportive, i diritti vengono venduti a caro prezzo a uno o due emittenti per paese e per stagione.

Un'offerta IPTV è illecita quando capta i programmi di altri emittenti e li ridistribuisce senza autorizzazione. In concreto, un rivenditore sottoscrive legalmente dei pacchetti, recupera il segnale e lo ritrasmette a migliaia di clienti da server installati all'estero. Incassa gli abbonamenti senza versare nulla ai titolari dei diritti. In Francia il Codice della proprietà intellettuale qualifica questo comportamento come contraffazione, punita per chi lo organizza con tre anni di reclusione e 300 000 euro di multa (articolo L335-4), pene aggravate quando i fatti sono commessi in banda organizzata.

La domanda non è dunque mai «è IPTV?», ma «questo servizio ha il diritto di trasmettere ciò che trasmette?». Un lettore come AICKO IPTV, che non ospita né vende alcun contenuto, si limita a leggere gli indirizzi che gli fornite: spetta a voi accertarvi che provengano da un servizio legittimo e che disponiate dei diritti corrispondenti.

I segnali che devono mettere in allarme

Nessun segnale preso da solo è una prova, ma la loro somma non lascia molti dubbi. Ecco gli indizi più eloquenti, a confronto con ciò che fa un distributore legale.

Un prezzo senza alcun rapporto con quello dei pacchetti ufficiali è un altro indizio classico: se l'insieme dei canali sportivi premium d'Europa costasse davvero così poco, le emittenti ufficiali non potrebbero esistere. Allo stesso modo, la presenza in un catalogo di video on demand di film ancora in sala è un segno quasi certo di contraffazione, tenuto conto della cronologia dei media che regola i tempi di uscita in Francia.

Il caso dei «box preconfigurati»

Alcuni dispositivi Android vengono venduti con app ed elenchi già installati. Il dispositivo in sé è un prodotto legale, ma l'aggiunta di un accesso a canali piratati trasforma la vendita nella fornitura di uno strumento di contraffazione. La Corte di giustizia dell'Unione europea lo ha stabilito nel 2017 nella causa Filmspeler: vendere un lettore multimediale preconfigurato per accedere a opere diffuse senza autorizzazione costituisce una comunicazione al pubblico illecita, e la visione in streaming di tali opere non è coperta dall'eccezione per la copia temporanea.

Che cosa dice il diritto francese e il ruolo dell'Arcom

Dal 1° gennaio 2022 l'Arcom (Autorità francese di regolazione della comunicazione audiovisiva e digitale) riunisce le missioni dell'ex CSA e dell'ex Hadopi. La legge del 25 ottobre 2021 sulla tutela dell'accesso alle opere culturali le ha affidato diversi strumenti contro la pirateria:

• la lista dei siti che violano in modo grave e ripetuto il diritto d'autore, che può essere utilizzata da inserzionisti e intermediari di pagamento per interrompere i finanziamenti;
• il contrasto ai siti mirror: quando un giudice ha ordinato il blocco di un servizio, l'Arcom può chiedere ai provider di bloccare anche le copie che ricompaiono con un altro indirizzo;
• per lo sport, un sistema di blocco dinamico (articolo L333-10 del Codice dello sport): il titolare dei diritti di una competizione ottiene dal giudice una decisione valida per tutta la stagione e l'Arcom aggiorna l'elenco degli indirizzi da bloccare nel corso delle partite, a volte in poche ore;
• la promozione dell'offerta legale, con un elenco dei servizi autorizzati consultabile sul sito dell'autorità.

La nota «risposta graduata» (avvertimenti, poi eventuale trasmissione al procuratore) riguarda la condivisione di file peer-to-peer. Non riguarda direttamente la visione in streaming. Ciò nonostante, guardare un flusso illecito con piena consapevolezza non è un atto giuridicamente neutro: può essere qualificato come ricettazione di contraffazione e diverse indagini condotte in Europa hanno portato a identificare abbonati a partire dagli archivi clienti sequestrati presso i rivenditori. Altri paesi europei, tra cui l'Italia, hanno inoltre introdotto sanzioni amministrative rivolte direttamente agli utenti. Il sito dell'Arcom (Francia) pubblica le decisioni di blocco e gli studi sulle pratiche illecite.

I rischi concreti per chi guarda

Oltre al rischio penale, spesso sottovalutato perché sembra lontano, un abbonamento illecito espone a problemi molto pratici.

Pagare per un servizio che scompare

I servizi illeciti chiudono regolarmente, in seguito a un'operazione di polizia, al sequestro dei server o semplicemente perché il rivenditore è sparito con i soldi. Nessun rimborso è possibile: non c'è un contratto, né una società identificabile, né un foro competente. I blocchi dinamici rendono inoltre i canali sportivi inutilizzabili proprio durante le partite, cioè quando l'abbonato ne ha bisogno.

Truffe e furto dei dati bancari

Il mercato illecito attira per sua natura i truffatori. Siti falsi che incassano senza consegnare nulla, «rinnovi» richiesti via messaggio, pagine di pagamento che copiano i numeri di carta: le segnalazioni sono numerose. Pagare con carta regalo o in criptovaluta, come chiedono spesso questi venditori, toglie inoltre ogni possibilità di contestazione presso la banca. Il nostro articolo sulla protezione delle credenziali e dei pagamenti descrive queste tecniche nel dettaglio.

Software malevoli

Le app «modificate» distribuite fuori dagli store ufficiali, e certi box preinstallati, possono contenere software malevoli: pubblicità invasiva, mining di criptovalute che fa surriscaldare il dispositivo, furto di credenziali, inserimento del dispositivo in una rete di macchine compromesse. Diversi produttori di software di sicurezza hanno documentato dispositivi Android venduti con un firmware già compromesso. Eppure un televisore o un box resta acceso a lungo, sulla stessa rete dei vostri computer e telefoni.

Nessuna qualità garantita

Server saturi le sere di partita, canali che cambiano indirizzo senza preavviso, guida dei programmi assente: un servizio che non esiste ufficialmente non ha alcun obbligo verso i suoi clienti.

Come verificare un'offerta prima di pagare

1. Cercate chi la pubblica: ragione sociale, indirizzo, partita IVA o equivalente estero. Verificate che esista davvero.
2. Controllate i diritti sportivi: le emittenti ufficiali di ciascuna competizione sono pubbliche e ampiamente riportate dalla stampa. Un servizio che le offre tutte insieme non può detenerli tutti.
3. Consultate l'elenco dell'offerta legale sul sito dell'Arcom (Francia) o della vostra autorità nazionale.
4. Leggete le condizioni generali: un servizio serio indica che cosa fornisce, per quanto tempo e come disdire.
5. Rifiutate i mezzi di pagamento non tracciabili e i pagamenti a un privato.
6. Diffidate delle app fuori store e dei box venduti «pronti all'uso».

Se disponete di un accesso legittimo (servizio del vostro operatore o del vostro datore di lavoro, flussi delle vostre telecamere, canali pubblici che pubblicano i propri indirizzi, contenuti che avete prodotto voi stessi), un lettore multimediale permette di guardarlo comodamente su più schermi. Per scoprire che cosa è accessibile gratuitamente e legalmente, consultate il nostro articolo sui canali televisivi gratuiti e legali.

In sintesi

• L'IPTV è una tecnica: la televisione dei decoder degli operatori ne è la forma più comune ed è legale.
• Un'offerta è illecita quando ritrasmette programmi senza l'autorizzazione dei titolari dei diritti.
• Catalogo smisurato, venditore anonimo, pagamento non tracciabile e app fuori store sono segnali d'allarme importanti.
• L'Arcom (Francia) fa bloccare i servizi illeciti, anche in tempo reale durante le competizioni sportive.
• L'utente si espone a procedimenti, ma soprattutto a truffe, alla perdita di denaro e a software malevoli.

Domande frequenti

Usare un'app di lettura IPTV è illegale?

No. Un lettore che legge playlist M3U o account Xtream Codes è uno strumento neutro, paragonabile a un browser web. Conta la provenienza dei flussi che vi aggiungete: dovete detenere i diritti su ciò che guardate.

La televisione del decoder del mio provider è IPTV?

Sì. I decoder dei provider ricevono i canali tramite la rete IP dell'operatore. È IPTV legale, perché l'operatore ha acquisito i diritti di distribuzione dai canali.

Un utente può davvero essere sanzionato?

In Francia i procedimenti riguardano soprattutto organizzatori e rivenditori, ma la visione consapevole può essere qualificata come ricettazione di contraffazione e archivi clienti sono già stati sequestrati nel corso di indagini. Alcuni paesi europei sanzionano direttamente gli abbonati con multe.

Come capire se un servizio video è autorizzato?

Verificate l'identità di chi lo pubblica, le condizioni generali e i mezzi di pagamento, poi consultate l'elenco dell'offerta legale pubblicato dall'autorità competente. Un servizio che pretende di trasmettere tutti i pacchetti a pagamento insieme non è mai autorizzato.